(стырено на просторах Интернета)
У ранних кельтов ель считалась обиталищем лесного духа,
требовавшего кровавых жертв — внутренностей людей и животных,
которые друиды регулярно развешивали на ветвях дерева.
Когда окрепшая христианская церковь запретила жертвоприношения,
народы Европы заменили внутренние органы шарами из дерева, которые
в дальнейшем стали стеклянными, а кишки — тряпочными и бумажными
гирляндами. И вот она, нарядная, на праздник к нам пришла...
Что касается доброго дедушки Мороза и его западного аналога Санта
Клауса, то они произошли от древнего и злобного кельтского
божества, Великого Старца Севера, повелителя ледяного холода и
пурги. Он тоже ходил по домам с холщовым мешком, но не раздавал
подарки, а собирал жертвоприношения, которые ему недодали в течение
года. Визит Старца с мешком не предвещал ничего хорошего: как
правило, после его ухода в доме оставались только обледеневшие
трупы.
Для того чтобы оградить поселок от ужасного визита, друиды
приносили свирепому божеству общую жертву — в мороз раздевали и
привязывали к дереву юную девственницу. Именно ее замерзший,
покрытый инеем труп и стал прообразом веселой Снегурочки,
сопровождающей Деда Мороза.